Википедия определяет мотивацию, как "динамический процесс психофизиологического плана, управляющий поведением человека, определяющий его направленность, организованность, активность и устойчивость".
Еще одно интересное определение: совокупность движущих сил, которые побуждают человека к деятельности, имеющей определенную целевую направленность.
Кстати, мотивация студентов в нашем вузе лично мне помогла понять, что это действительно такое на самом деле. Нас мотивировали разными плюхами и награждали за хорошую учебу
Что же такое "мотивация" в вашем представлении?